Систовское сражение и мемориальный парк «Памятники»

Первым крупным сражением Русско-турецкой войны 1877-1878 годов по планам русского командования должно было стать форсирование Дуная для дальнейшего продвижения вглубь Болгарии. В строжайшей секретности был разработан план переправы, по которому русские войска должны были форсировать правый берег реки при Систове (Свиштове) со стороны румынской Зимницы. Для введения турецких отрядов в заблуждение были пущены ложные слухи о планирующейся переправе в других местах и также отвлекающий «подготовительный» обстрел нескольких прибрежных городов из артиллерийских орудий. В результате всех этих хорошо спланированных и исполненных манёвров и махинаций основные турецкие части сосредоточились при Никополе, ожидая русских именно там, в то время как систовский гарнизон был ослаблен. Форсирование Дуная началось в ночью 15 (27) июня 1877 года, первый рейс полностью высадился на берегу за восточной окраиной Систова примерно через час и был замечен лишь уже при высадке, благодаря чему сумел закрепиться и навязать туркам бой. Последующие рейсы уже не имели эффекта неожиданности и несли потери при переправе, но, в целом, продолжали высаживаться на турецкой стороне и пополнять сражающиеся отряды. Ближе к утру к переправке солдат подключился речной флот, а к трём часам дня дня Систово и окружающие его высоты были взяты. Турецкие войска вынуждены были отступить, что позволило оставшейся части русской армии уже беспрепятственно переправиться через Дунай. Дорога на Шипку и Плевен была открыта.

Потери русских по разным данным составили около тысячи человек, многие из которых были похоронены там же на берегу Дуная. Уже в следующем году Александр II выделил необходимые средства на создание семи мраморных обелисков для братской могилы, выполненных в Одессе и установленных на ещё не остывшем поле боя.

Неподалёку в 1881 году по инициативе Болгарского комитета помощи жертвам войны был поставлен типовой обелиск в честь русского императора (подобные памятники, в частности, украшают место последнего боя под Плевной и Шипкинский перевал).

Со временем вокруг этих монументов вырос обширный мемориальный парк «Памятники», где сегодня также действует небольшой музей, посвящённый битве. К 100-летию освобождения Болгарии от турецкого гнёта в 1979 году парк пополнился монументальной 24-метровой аркой, стены которой с внутренней стороны украшены барельефами русских солдат.

Теперь перейдём более детально к картинкам. Систовское сражение (также известное как сражение у Зимницы) у любителей истории в первую очередь ассоциируется со знаменитым полотном баталиста Н. Д. Дмитриева-Оренбургского «Переправа русской армии через Дунай у Зимницы 15 июня 1877 года».

Вторая, менее известная систовская картина Дмитриева-Оренбургского называется «Штыковой бой полков русской гвардии с турецкой пехотой на Систовских высотах 14 июня 1877 года», изображено на ней сражение с турками после высадки на берег.