Хор Вирап

Хор Вирап — древний монастырь у подножия библейской горы Арарат, самая узнаваемая достопримечательность и главная святыня Армении.

Название, которое переводится как «глубокая темница», связано с преданием, согласно которому именно здесь в подземной тюрьме армянский царь Трдат III 13 лет держал в заточении святого Григория Просветителя за отказ участвовать в языческом жертвоприношении. Будучи рьяным гонителем христианства, Трдат также был инициатором жестокой казни проповедницы Рипсимэ и ещё 36 древнеримских девушек-христианок. Расправа над «Рипсимиянками», однако, привела царя к душевному заболеванию и «превратила в кабана». Исцелить его сумел лишь узник Григорий, после чего Трдат крестился и в 301 году провозгласил христианство государственной религией Армении.

Датой основания монастыря принято считать 642 год, когда Католикос Нерсес III Тайеци построил над бывшей тюрьмой часовню. Со временем вокруг вырос монастырь с крепостными стенами, служивший духовным центром Армянской Апостольской церкви и резиденцией Католикоса.

Современные постройки большей частью осносятся к середине XVII века, когда в числе прочего возвели центральную церковь Пресвятой Богородицы «Сурб Аствацацин» и, в 1662 году, новую часовню святого Георгия. Подвал под часовней принято ассоциировать с темницей Григория Просветителя. В советские годы монастырь находился в приграничной зоне и был недоступен широкому кругу посетителей. В наши дни Хор Вирап — это популярнейшее место у христианских паломников и туристов со всего мира.