События в Азербайджане в 1918 году стоят в истории особняком. В то же время их вполне можно считать эпизодом как Первой мировой войны, так и гражданской войны в России. После Февральского переворота кавказские территории Российской империи формировали новые правительственные органы и продолжали принимать активное участие в политической жизни страны. Октябрьская революция и, в большей степени, подписанный 3 марта 1918 года Брестский мир, по условиям которого Турция вернула себе Батум, Карс и Ардаган, заметно пошатнули хрупкое равновесие в регионе. Последовавшие межэтнические столкновения и конфликт захватившего власть Бакинского Совета народных комиссаров и стремившегося при поддержке Турции к независимости Закавказского сейма сделали военную конфронтацию неизбежной. Оставалось только определиться с наименованиями его противоборствующих сторон. Первую из них мы уже назвали: Бакинский Совнарком под председательством С. Г. Шаумяна (Бакинская коммуна).

Вторая сторона оформилась 28 мая, когда члены мусульманской фракции Закавказского сейма провозгласили независимую Азербайджанскую Демократическую Республику (которая впоследствии послужила прообразом советского и современного Азербайджана). Чтобы отвоевать территории, занятые Советами, в том числе и Баку, к началу июня была создана Кавказская исламская армия, состоявшая из азербайджанских ополченцев и османских регулярных войск под командованием Нури-паши. Уже к середине месяца была отбита Гянджа (Елизаветполь), а в конце июля отряды Нури-паши подошли к Баку.

Не справившись ни с военными задачами на фронте, ни с организацией обороны и снабжения Баку, Шаумян и комиссары 1 августа передали власть в руки Временной диктатуры Центрокаспия и Президиума Временного исполнительного Совета рабочих и солдатских депутатов. Эти органы состояли из правых социалистов-революционеров, меньшевиков и армянских дашнаков (чьи ополченцы сражались на разных участках фронта с начала конфликта). Именно «Диктатуре Центрокаспия» пришлось в итоге принять бой за город. Бакинские комиссары же эвакуировались, но были вскоре задержаны и расстреляны (об этом эпизоде, «канонизированном» в советской историографии, отдельно в другой раз).

Учитывая, что в Европе продолжала греметь Первая мировая война, противостоявшая Турции Великобритания с опаской поглядывала на события в Азербайджане, которые могли не только привести к переходу бакинских нефтепромыслов в руки Турции и Германии, но и открыть Центральным державам путь на британские Индию и Бирму. В середине августа, когда в предместьях Баку уже вовсю шли бои, на помощь защитникам города из Багдада прибыли британские отряды во главе с генерал-майором Лионелем Денстервилем.

В последовавшие дни и недели британским войскам пришлось иметь дело не только с турецко-азербайджанскими противниками, но и с дезертирствоим в отрядах Центрокаспия и самовольным поведением армянских ополченцев, что делало невозможным как слаженное взаимодействие неожиданных союзников, так и оборону города в целом. 15 сентября 1918 года части Кавказской исламской армии заняли Баку.

Число погибших в боях за Баку установить не представляется возможным. Вероятнее всего, с обеих сторон было убито несколько сотен человек. Около двух тысяч защитников города попали в плен, кроме того за захватом Баку последовали погромы армянского населения в качестве возмездия за этнические чистки в марте 1918 года. Британское подразделение «Денстерфорс» распустили и эвакуировали в Персию и Индию. При обороне Баку погибли 92 британских солдата, имена 47 из них впоследствии были установлены и занесены на открытый в 1997 году мемориал, расположенный в небольшом тупике на втором ярусе бакинской Аллеи шахидов.

А открывает Аллею шахидов памятник турецким воинам, созданный в 1999 году по проекту архитектора Гусейна Бутунера. Центральный элемент мемориального комплекса — типовой обелиск, подобный установленным в Гяндже и других памятных местах Кавказской исламской армии. Территория перед памятником огранена плитами с именами погибших. Торжественное открытие мемориала состоялось 9 апреля 2000 года при участии президентов Азербайджана и Турции Гейдара Алиева и Сулеймана Демиреля.

Азербайджанская Демократическая Республика впоследствии просуществовала до 28 апреля 1920 года, когда Баку был захвачен 11-й армией РККА. В память о республике и, фактически, первому в новейшей истории самостоятельному азербайджанскому государству, 25 мая 2007 года на улице Истиглалият был установлен обелиск, в основании которого выгравирован текст Декларации независимости.

📷 2024 год

🧭 40.35733N 49.82873E (британский памятник), 40.35786N 49.82801E (турецкий мемориал), 40.36809N 49.83272E (памятник Независимости)