После успешной переправы через Дунай в сражении при Систове дальнейшие события Русско-турецкой войны в 1877 году развернулись в районах Никополя, Плевны и Шипки, из-за чего главную квартиру армии решено было перенести вглубь северной Болгарии. 8 (20) июля Александр II покинул предместья Систова и отправился с Нарвским и Копорским полками, которым вверили оборонять штаб императора, в Бялу. В то время это был небольшой город, насчитывавший до 350 дворов. Выбор на него пал потому, что здесь сходились дороги на Рущук (Русе), Ловчу, Тырново и Плевну. Болгарское население с ликованием встретило царя-освободителя, который первым делом посетил местную церковь и совершил осмотр размещавшихся в Бяле русских частей, занявших город сразу после освобождения Систова 23 июня (5 июля). После переезда в Бялу в штабе кроме государя разместились также военный министр Дмитрий Милютин, граф Николай Игнатиев, врач Сергей Боткин, художник Павел Ковалевский, историк Владимир Сологуб и другие видные личности. Жить всем этим статусным гостям Бялы, однако, было негде: турецкую часть города разорили в порыве возмездия (в том чиле за расправу годом ранее над скрывавшимися здесь после провала Апрельского восстания революционерами), болгарская же была крайне бедной и ветхой, и кроме еды местные жители не могли ничего предложить. В итоге Александр II вынужден был жить в палатке, поставленной во дворе полуразрушенного болгарами дома бывшего турецкого градоначальника Бялы Мехмед-бея, бежавшего после прихода русских. Здесь император уже на следующий день получил тревожную весть о провале первой попытки взять Плевну, а после неудачного второго штурма через полторы недели стало ясно, что ключевые бои в ближайшие месяцы развернутся именно там, и штаб-квартиру решено было перенести в Горну Студену. 2 (14) августа после 28 дней в палаточном городке Александр II, оставив в Бяле войска для защиты болгарского населения, переехал в новую ставку.

Двухэтажный особняк Мехмед-бея, возле которого стояла императорская палатка, и в котором проводились совещания русского командования, в начале XX века был отреставрирован по инициативе болгарского революционера Стояна Заимова, и 4 (17) сентября 1907 года в нём торжественно открылся дом-музей «Александр III». Командовавший в войну Восточным (Рущукским) отрядом Дунайской армии в то время престолонаследник Александр Александрович неоднократно бывал в ставке отца в Бяле, в память об этих событиях и получил своё название музей (именем самого Александра II решено было назвать дом-музей в Плевене). При входе в музей установлен бюст Александра III, экспозиция посвящена истории войны 1877-1878 годов в целом и самого музея и главной квартиры в частности.

На территории музея выставлены русские артиллерийские орудия и фрагменты дунайского понтонного моста, построенного после завоевания Систова. Кроме того здесь находится могила сестёр милосердия Марии Неёловой и Юлии Вревской, перенесённая из центра города к открытию музея (о судьбе баронессы Вревской в другой раз отдельно).

📷 2024 год

🧭 43.46177N 25.73479E