Левый приток Дона Хопёр протекает с севера на юг по территории Пензенской, Саратовской, Воронежской и Волгоградской областей. Общая длина водотока — около тысячи километров. В письменных источниках река впервые упоминается в XII веке как Копор, Копорть, Хопорть, Хыупората (вероятно, от скифско-сарматского «пората» или башкирского «хыу», что переводится как «река»). У истоков Хопра близ села Кучки Пензенского района в 1973 году был установлен памятник «Старик-Хопёр» работы скульптора Андрея Смелого. Согласно легенде, в давние времена жил в этих местах старик по имени Хопёр. Однажды он увидел 12 бьющих из земли ключей. Взяв лопату, он вырыл русло и соединил их в один поток, на котором возвёл мельницу и молол зерно для крестьян из окрестных деревень. В его честь и была названа река, а по ней уже и населённые пункты, улицы, гостиницы и даже футбольная команда и финансовая пирамида (печально известная компания «Хопёр-Инвест»).

Вышеупомянутая водяная мельница сохранилась до наших дней и стоит рядом со скульптурой «Старик-Хопёр». Спрятанная за опушкой леса, вместе с расположенным рядом на поляне деревянным домом с резными наличниками и крыльцом (в настоящее время заброшен) она создаёт гармоничную и безмятежную атмосферу русской глубинки.

📷 2016 год

🧭 53.0298N 44.42652E