Штурм и осада Плевны в июле-декабре 1877 года являются одновременно и большим провалом, и великим подвигом русской армии. Несмотря на присутствие в штабе блистательного «покорителя Туркмении» Михаила Дмитриевича Скобелева, великого князя Николая Николаевича Романова и самого императора Александра II, русским (и румынским) отрядам никак не удавалось сломить сопротивление турецкого гарнизона Османа-паши, который вновь и вновь отбивал атаки штурмовавших, искусно используя грамотно построенную систему редутов вокруг города. Эти попытки захватить Плевну дорого обошлись российским войскам, потерявшим в боях до 25 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными. Лишь приезд Эдуарда Ивановича Тотлебена и переход под его руководством к осадной стратегии привёл к долгожданному успеху и капитуляции османского войска.

После победы в войне и освобождения Болгарии встал вопрос об установке памятника героям Плевны. Эти замыслы многие годы не удавалось осуществить, в первую очередь из-за политических разногласий и в целом полной неопределённости обстановки в Болгарии, которая после пяти веков без собственной государственности далеко не сразу нашла свой путь. Отношения с Россией также не отличались стабильностью и были временами далеки от единения и братства 1877-78 годов. К началу XX века вокруг Плевена уже имелось несколько десятков малых памятников на братских могилах русских солдат, вопрос строительства главного монумента сдвинулся с мёртвой точки 12 апреля 1903 года, когда в центре города начали возводить мавзолей святого Георгия Победоносца по проекту архитектора Пенчо Койчева. Величественное здание было завершено в 1907 году и торжественно открыто 2 сентября.

Стены выполненного в неовизантийском стиле мавзолея украшают мраморные доски с перечислением участвовавших в осаде русских и румынских частей с фамилиями убитых офицеров и числом погибших нижних чинов. Перед северным фасадом горит Вечный огонь, в приделах захоронены останки солдат. Иконостас расписан болгарскими художниками Иваном Мырквичкой и Антоном Митовым. В нижнем этаже установлены мемориальные доски погибшим румынским, молдавским и украинским бойцам, а также воспитанникам Одесского кадетского корпуса.

Мавзолей-памятник изображён на утверждённом в 1997 году гербе Плевена, входит в «100 туристических объектов Болгарии» и является одной из наиболее узнаваемых архитектурных достопримечательностей страны. Изначально задуманный как действующий храм, в настоящее время эту функцию мавзолей не несёт (в отличие от румынского мавзолея в Гривице). Лишь раз в год 1 марта здесь служат панихиду по убиенному «царю-освободителю» Александру II в годовщину рокового покушения на набережной Екатерининского канала в Санкт-Петербурге.

📷 2024 год

🧭 43.40742N 24.61953E